De omwegen

Deze verbluffende familiekroniek schetst een caleidoscopisch beeld van het Vlaanderen van de voorbije decennia. ‘De Omwegen’ verhaalt hoe een drieling (de drie Jo’s: Joris, Jonas en Johan) volwassen wordt in de nineties en noughties. In de maand dat grunge icoon Kurt Cobain het leven laat, worden de Jo’s achttien. Is de wereld wel klaar voor hen? Neen, blijkt algauw. Terwijl Jonas na enkele moeilijke jaren plots wel erg big wordt in de wankele haute finance van de VS, verdwijnt Joris schijnbaar van de radar, zoekt vreemde streken op, bang om de confrontatie met zichzelf op te zoeken. Misschien het intrigerendst is echter het parcours dat hun oudste broer Johan aflegt, duidelijk een man van extremen. Zijn doorheen het boek erg veranderende wereldbeeld heeft een grote invloed op de maatschappij die hij maar niet lijkt te vatten. Deze roman grijpt ook verder terug in het verleden: op een prachtig subtiele manier beschrijft Jeroen Theunissen de woelige relatie van de ouders van de Jo’s, Guy en Anita Goetgeluck, die elkaar leerden kennen in de wel erg broeierige jaren zeventig. ‘De Omwegen’ is meer dan zomaar een familieroman. Politiek, filosofie en maatschappijkritiek worden naadloos met de sores van de Goetgelucks verweven in dit episch verhaal. De levensechte personages, de vlotte schrijfstijl en het brede opzet zorgen voor een bijzonder aangename leeservaring. Een boek dat me nog lang zal bijblijven.

Heel Vlaanderen in één boek. Verrassend, meeslepend, en met aanstekelijke humor geschreven. Zeer herkenbare generatieconflicten en innerlijke zoektochten zijn nauwkeurig realistisch uitgewerkt. Qua opbouw zit het boek knap in elkaar. De tijdsprongen zijn veeleer meerwaarde dan plotverstorende factor. Een bont gezelschap personages kruist elkaars pad op een ongedwongen natuurlijke manier. Hun omwegen vormen de rode draad door het verhaal. De roman telt 400 pagina's maar leest als een trein. Een aanrader!