Waarom we ineens van de Duitsers houden

Zelf zijn ze er misschien nog het meest verrast over: in een paar jaar tijd is de status van Duitsland radicaal veranderd, in Nederland niet het minst. Het econo­ misch succes van onze oosterburen wordt bejubeld en de hoofdstad Berlijn is popu­ lairder dan ooit. Als klap op de vuurpijl wordt het land zeventig jaar na de oorlog ineens ook `het machtigste van Europa genoemd, het enige dat de euro nog redden kan. Merlijn Schoonenboom schetst de contouren van dit nieuwe Duitsland, dat eigenlijk het liefst buiten de schijn­ werpers was gebleven. Als Volkskrant­ correspondent sprak hij met wereldmarkt­ leiders, het staatshoofd, neonazi's en de laatste literatuurpaus, als Berlijner ziet hij de veranderingen dagelijks om zich heen. Hoe gaat een door de geschiedenis getekend land om met haar nieuw verworven macht?