1000 jaar vreugde en verdriet

In 1000 jaar vreugde en verdriet schetst Ai Weiwei een verbazingwekkend portret van het China van de afgelopen honderd jaar. Hij gaat op zoek naar de oorsprong van zijn creativiteit en vurige politieke overtuigingen en doet indringend verslag van het leven van zijn vader, Ai Qing, China's invloedrijkste dichter, die ooit een vertrouweling was van Mao Zedong. Tijdens de Culturele Revolutie werd Ai Qing gebrandmerkt als rechts element en veroordeeld tot dwangarbeid. Zijn hele gezin, inclusief zijn zoon, werd verbannen naar een verafgelegen, troosteloze uithoek van China die bekendstond als Klein Siberie¨. In zijn memoires beschrijft Ai Weiwei zijn kindertijd in ballingschap en zijn moeilijke beslissing zijn familie te verlaten om een kunstopleiding te gaan volgen in Amerika, waar hij bevriend raakte met Allen Ginsberg en zich liet inspireren door Marcel Duchamp en Andy Warhol. Openhartig en met gevoel voor humor vertelt hij hoe hij vervolgens teruggaat naar China en uit de anonimiteit opklimt tot bekendheid in de kunstwereld en internationale mensenrechtenactivist, en hoe bepalend het leven in een totalitaire staat is geweest voor zijn werk.1000 jaar vreugde en verdriet is groots en intiem en herinnert ons eraan hoe belangrijk het is de vrijheid van meningsuiting te blijven beschermen, juist nu.